宋伯航：请年
春节是中华民族最隆重的节日，代表送走旧的一年，迎来新的一年开始，乡下人尤其十分重视。新年迎新，图个新气象，许下吉利愿，开启好兆头，讨个好彩头。
家家户户请年，吃喝穿戴添新，房院除尘扫新，家具置新，甚至米面也换新。具体到每个人，心中祈愿会触景生情，萌发平日不敢想的憧憬。
小孩们盼新年，吃香喝辣穿新衣，放炮看戏挣压岁钱；大人盼新年，风调雨顺好收成，家庭和美万事兴。为许新年所愿得实现，人们言信践诺忙请年。
其实，年不请自然到，随四季更替，日时接序顺至，人们不请也会如期而来。乡人受于古训，敬天地重礼数，凡迎新年时，一定要请，请的虔诚，请的热闹，请的隆重，彰显出对节庆文化的传承。
腊月二十三是小年，过年正式拉开“请年”大幕。二十三祭灶神，二十四扫房子，二十五磨豆腐，二十六赶乡集，二十七杀年鸡，二十八把面发，二十九蒸馍糕，年三十捏饺子，正月初一吃年饭，阖家团圆庆新年。
人们过祭灶日，叫“请灶爷”，扫房子，叫“请污出门”，磨豆腐，叫“请谷神”，赶年集，叫“请年货”，杀年鸡，叫“请名声”，发米面，叫“请发家”，蒸馍糕，叫“请贡飨”，包饺子，叫“请元宝”，吃年饭，叫“请新年”。
乡村亲朋好友，或左邻右舍，见面时打招呼，要问：“你家灶王爷请了没有？”、“你家请名声了吗？”、“你家请了几笼贡飨？”、“你家请没请好元宝？”，等等，只要与过年相关事情，通通带上“请”字。
“请春联”最有意思，各家各户过年春联，不像现在每到年关，满街到处叫卖印刷好的成品。在计划经济年代，人们备裁好红纸，找书法巧手义务帮写。有的大人亲自登门，有的托咐孩子去，都是笑盈盈恭请，满心欢喜地带回。
“请花衣”是农家妇女主事，拿出亲手用织布机织出的棉布，放颜料与布匹入染缸，染成花鸟草虫、山河树竹、家禽走兽等图案，经桨洗晒晾干后，比照孩子身材高低胖瘦剪缝成衣。孩子们从头到脚穿戴，全靠女人巧手细活，因过年讨个崭新鲜亮，各家再拮据，孩子们添置的花衣必须请全。
蒸炸年馍，煮肉完毕，诚“请贡飨”，馍呈龙、猪、鸡、兔、猴、鼠等属相造型，肉块用红纸条封，黄纸、香表、糖果、瓶酒一起装满竹篮，大人们带上孩子，到村井台边、山神庙、娘娘殿里，设案摆齐贡飨，磕头作揖，焚香祈祷，避灾求福。
腊月三十，各家贴门联、放炮仗，吃完一年最后一顿年夜饭，堂屋土火炉升起熊熊烈火，全家有说有笑地围在火旁“熬年”，一直熬到半夜或天亮，人们俗称“请年”。彻夜火不能熄灭，预示来年家运红红火火。
新年初一，鸡叫头更，天还未亮，迎接新年第一个到来的，是各家此起彼伏鞭炮声，响彻整个乡村上空。“请新年”吃元宝，大人们在头天包饺子时，总会随馅包进一枚贰分或伍分硬币，全家老少谁吃出硬币，预示一年福气满满。
大人们总少不了给小孩过年压岁钱，后生们双膝跪地给长者恭敬叩首作揖“请压岁钱”，客套地问安“新年好”，大人们乐呵呵地从口袋掏出贰毛或伍毛钱，宽裕家庭的长辈会给孩子壹块或贰块压岁钱，意表孩子又年长一岁。
孩子们结伴成群，用请到的压岁钱，去村部代销点买炮仗玩，把鞭炮拆个插在雪堆上或泥巴里，一声炸响雪泥四溅，弄得来不及躲的玩伴一身脏。只能晚上到家用毛巾擦净，或脱下搓洗用火烤干，第二天接着穿。
各家大人小孩提着装满糖果酒肉“四色礼”的油馍篮，走遍所有亲戚朋友家。没有摩托车、电动车或轿车代步工具，全村上百户人家买自行车的仅有两家，都极少外借。一年到尾，亲朋关系靠节气礼尚往来联络感情，互动帮扶，显得格外亲热。
“请年戏”把过年推向高潮。村长出面请来邻乡农村艺人临时搭成的戏班，演戏不付钱，只管艺人吃饭，戏班演出三、五天待走时，赏给各位八斤、十斤村集体公粮，回赠艺人演戏的辛苦，给多给少从不计较。演出的剧目穿越历史古今,跨越千年时空,人间的喜怒哀乐,爱恨情仇,忠奸邪正,让人悲喜交加,怜悯生情,恨之莫及,爱之叹惜。
从正月初一到二月二龙抬头，农村的春节应时过完，村民们在欢乐尤尽中又开始新的一年耕种。今天回想儿时春节,用“请年”的古朴形式，诠释了礼俗的体现,凝结近亲远邻情感，承系团结互爱和社会和谐的重要纽带。
随着经济发展，时代变迁，今天的人们，吃住衣行满足，花钱更不愁，天天如过去人们过年，各方面条件都超越以往人们过年生活，不再有前人对春节的向往和重视,“请年”礼习断失，年味儿变淡，过年新鲜感渐远。
年往年来，丰富发达的现代元素，虽赋予了春节推陈出新的内容,却正在冲淡过年背后蕴含许多传统优秀文化的基因。如何在新时代中国文化的推进中传承民族习俗,融合到幸福美好家庭的具体建设进程中，是国人直接面对的深思问题。
